La cannelle est une épice qui provient de l’écorce interne des canneliers, arbres de la famille des Lauracées. Utilisée en cuisine pour ses propriétés aromatisantes depuis des millénaires, la cannelle dispose également de propriétés médicinales variées, connues depuis longtemps par nos ancêtres. A notre connaissance, ses premiers usages remontent à 2 800 av. J.-C., en Chine. La Bible mentionne la cannelle comme ingrédient de l’huile d’onction utilisée par Moïse pour la sanctification. Les Romains, quant à eux, avaient recours à cette épice pour traiter les troubles digestifs et respiratoires, mais aussi pour pallier l’odeur des cadavres lors des funérailles.
En Égypte antique, son utilisation était destinée à l’embaumement des momies, mais aussi pour ses propriétés aromatisantes. Étant une épice très chère et prisée, sa recherche a donné lieu à une exploration mondiale au XVe siècle. C’était une des premières motivations de Christophe Colomb, qui l’a conduit à la découverte du Nouveau Monde, ainsi que de Vasco de Gama pour son exploration de l’Inde du Sud et du Sri Lanka. C’est à ce moment-là qu’a été découverte la cannelle de Ceylan (« Ceylan » étant l’appellation du Sri Lanka jusqu’en 1972). Se rendant compte que quiconque tiendrait cette région captive aurait un monopole sur le commerce mondial de la cannelle et empocherait ainsi des bénéfices colossaux, plusieurs pays ont voulu occuper le Sri Lanka. D’abord sous le joug des Portugais, il s’est ensuite retrouvé aux mains des Hollandais qui, à leur tour ont été surpassés par les Britanniques en 1815. Le pays est aujourd’hui indépendant et la cannelle continue à y être cultivée.
La cannelle est particulièrement riche en nutriments essentiels pour notre santé dont des minéraux tels que le fer ou le manganèse. De par sa teneur en fibres, elle réduit notamment le risque de cancer du côlon. Son potentiel antioxydant est également très intéressant du point de vue de la prévention de nombreuses maladies chroniques liées au stress oxydatif. De plus, elle témoigne de propriétés antimicrobiennes, antidiabétiques et anti-inflammatoires. Traditionnellement, la cannelle est également utilisée pour traiter divers problèmes dentaires (douleurs, mauvaise haleine etc.).
Le pouvoir aphrodisiaque de la cannelle est connu depuis plusieurs millénaires et ce, par diverses populations. Ce potentiel s’inscrit même dans la mythologie grecque, entrant dans des rituels d’Aphrodite, la déesse de l’amour, du désir et de la beauté. D’un point de vue scientifique, la cannelle dispose de propriétés vasodilatatrices qui peuvent expliquer ses propriétés stimulantes sur la sphère sexuelle. En médecine traditionnelle chinoise, elle est prescrite dans le but de lutter contre l’impuissance masculine (car elle améliore le flux sanguin essentiel à l’érection). La médecine ayurvédique l’inclut également comme traitement contre les troubles sexuels masculins dont la dysfonction érectile. Qui plus est, l’écorce de la cannelle est riche en cinnamaldéhyde, un composé organique qui réchauffe le corps. Plusieurs études ont montré un effet positif de la cannelle dans le traitement de la dysfonction sexuelle.
Sources
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5. Nimrouzi M, Jaladat AM, Zarshenas MM. A panoramic view of medicinal plants traditionally applied for impotence and erectile dysfunction in Persian medicine. J Tradit Complement Med. 2018;10(1):7-12. Published 2018
6. Badalzadeh R, Shaghaghi M, Mohammadi M, Dehghan G, Mohammadi Z. The effect of cinnamon extract and long-term aerobic training on heart function, biochemical alterations and lipid profile following exhaustive exercise in male rats. Adv Pharm Bull. 2014
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