Le Garcinia Cambogia (Garcinia gummi-gutta de son nom scientifique officiel) est une plante arbustive originaire d’Asie du Sud-Est. Appartenant à la famille des Clusiaceae, elle constitue une espèce subtropicale indigène en Indonésie. On la retrouve également en Afrique de l’Ouest. C’est son fruit, en forme de citrouille de petite taille, de couleur jaunâtre, qui est utilisé en phytothérapie, notamment pour sa teneur en acide hydroxycitrique (HCA), composé actif majeur de la plante, découvert en 1965.
En Inde, le Garcinia Cambogia est utilisé dans le domaine culinaire (comme condiment pour le curry), mais aussi dans la médecine traditionnelle, pour traiter certains troubles menstruels et gastro-intestinaux, ainsi que les œdèmes et les rhumatismes. Les thaïlandais emploient également cette plante dans des préparations d’assaisonnements.
Contenu dans la chair et l’écorce du fruit du Garcinia Cambogia, l’acide hydroxycitrique témoignerait de propriétés régulatrices sur le métabolisme des lipides selon plusieurs études réalisées vers la fin des années 1960. L’HCA aurait une activité bloquante sur l’enzyme lyase, dont notre corps se sert pour produire des graisses, limitant ainsi la prise de poids. En outre, il augmenterait les niveaux de sérotonine dans notre cerveau, diminuant de ce fait la sensation de faim. La plupart des compléments alimentaires à base de Garcinia Cambogia contiennent entre 20 et 60 % d’acide hydroxycitrique. Ceux ayant une teneur comprise entre 50 et 60 % demeurent cependant les plus efficaces.
De nombreuses études randomisées en double aveugle ont été réalisées pour tester l’effet du Garcinia Cambogia sur le poids. La plupart d’entre elles ont montré une perte de poids plus ou moins conséquente en comparaison d’un placebo. Des études, à la fois in vitro et in vivo, ont révélé que ces propriétés amaigrissantes peuvent s’expliquer tout d’abord par un effet coupe faim, le Garcinia Cambogia encourageant la sensation de satiété. Bien que ce mécanisme ne soit pas totalement compris des scientifiques, ceux-ci pensent qu’il est lié à une augmentation des niveaux de sérotonine qui est une hormone connue pour son effet réducteur d’appétit.
En outre, le Garcinia Cambogia aurait un impact sur le taux de lipides dans le sang ainsi que sur la biosynthèse des acides gras. Des scientifiques ont également montré que cette plante réduirait le stress oxydatif dans l’organisme. Qui plus est, une étude publiée en 2003 suggère que le Garcinia Cambogia diminuerait l’accumulation de graisses dans le ventre chez des personnes souffrant de surpoids. L’année suivante, des chercheurs ont mis en évidence une diminution de plusieurs facteurs de risque pour diverses pathologies avec une prise quotidienne de 2 800 mg d’acide hydroxycitrique extrait du Garcinia Cambogia par jour durant huit semaines. Les patients ont vu baisser leurs taux de cholestérol LDL (qualifié de « mauvais cholestérol »), de triglycérides et de métabolites des lipides, avec également une augmentation du cholestérol HDL (communément appelé « bon cholestérol »).
D’après plusieurs études, le Garcinia Cambogia aurait des propriétés antidiabétiques. En effet, cette plante permettrait de réguler la glycémie, de diminuer les niveaux de leptine, de réduire l’inflammation et d’améliorer la sensibilité à l’insuline. D’autre part, elle aurait aussi des effets positifs sur la sphère digestive, protégeant notamment le tractus gastro-intestinal et diminuant le risque d’ulcères.
La majorité des études concluent à la sûreté d’emploi du Garcinia Cambogia, dans la limite des dosages maximaux recommandés (2 800 mg d’HCA par jour). Des effets secondaires mineurs de cette plante demeurent toutefois possibles, incluant des symptômes digestifs, des maux de tête et des irritations de la peau. En cas de dépassement de la posologie maximale recommandée, des études ont mis en lumière le risque d’atrophie testiculaire, mais aussi d’hépatotoxicité. Attention également aux interactions, notamment avec les traitements antidépresseurs, plus particulièrement les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine étant donné que le Garcinia Cambogia stimule la production de cette hormone. En cas de doute, demandez conseil à un professionnel de santé.
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