Découverte en 1890 par le microbiologiste néerlandais Martinus Willem Beijerinck, la chlorelle (ou chlorella) est une algue unicellulaire qui prolifère principalement en eau douce (plus particulièrement dans les mares et les lacs des régions tempérées). L’espèce dont l’utilisation est la plus répandue à travers le monde est Chlorella vulgaris. Sa capacité de prolifération ainsi que sa teneur exceptionnelle en chlorophylle, mais aussi en vitamines, oligo-éléments, protéines et acides aminés ont rapidement captivé les scientifiques. Tout comme la spiruline, elle est considérée comme étant un « super-aliment » en raison de sa richesse nutritive . Elle constitue une source de protéines complète étant donné qu’elle contient les neuf acides aminés essentiels à notre alimentation.
La chlorella contient une grande quantité d’antioxydants : vitamine C, bêta-carotène, lycopène, lutéine et chlorophylle. Cela fait de cette micro-algue une alliée de taille face au stress oxydatif et donc au vieillissement prématuré des cellules. Elle pourrait ainsi permettre de réduire l’incidence des maladies chroniques. Des études ont également montré que la chlorelle participe au bon fonctionnement du système immunitaire, aidant l’organisme à mieux se défendre contre les agressions extérieures.
Cette micro-algue aiderait également à lutter contre le cholestérol. En effet, une consommation quotidienne de 5 à 10 grammes de chlorelle permettrait de réduire le taux de cholestérol LDL et de triglycérides chez les personnes souffrant notamment d’hypertension. Selon une étude, elle serait également efficace pour aider les personnes souffrant de fibromyalgie (incluant des symptômes tels que des douleurs chroniques, de la fatigue et des troubles du sommeil), d’hypertension mais aussi de colite ulcéreuse. La chlorella permettrait aussi de réguler la glycémie (taux de sucre dans le sang). Selon plusieurs études, elle serait également bénéfique pour la santé hépatique, plus particulièrement chez les personnes souffrant d’atteintes au foie.
La chlorella est contre-indiquée en cas d’allergie à ce type de micro-algues ou à leurs composants. En cas d’hypotension, de sensibilité accrue à la lumière, ou de prise de certains traitements (anti-hypertenseurs, anticoagulants, antiplaquettaires, anti-inflammatoires, immunosuppresseurs, anti-cancéreux, statines,) ou de suppléments de manganèse, demandez conseil à un professionnel de santé. Attention également à l’excès de vitamine K si vous en consommez régulièrement.
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