Le chrome fait partie des oligo-éléments essentiels au bon fonctionnement de notre organisme. Métal d’alliage de plusieurs aciers inoxydables, il doit son nom (qui vient du grec ancien khrôma, signifiant « couleur ») aux coloris éclatants de ses composés. Isolé pour la première fois vers la fin des années 1790 par Louis-Nicolas Vauquelin, pharmacien et chimiste français, il a d’abord été utilisé comme pigment, puis comme composé d’alliages pour améliorer la résistante de ceux-ci. Outre ces qualités, sa présence dans l’organisme humain est primordiale au métabolisme des glucides, des protéines et des lipides.
En 2012, la Commission européenne et l’EFSA (European Food Safety Authority) ont affirmé que les compléments alimentaires à base de chrome pouvaient prétendre participer au métabolisme des aliments, mais aussi à la régulation de la glycémie. Étant un cofacteur de l’insuline, l’oligoélément améliorerait en effet l’efficacité de cette hormone protéique en facilitant son transport dans l’organisme et en augmentant le nombre de ses récepteurs, contribuant ainsi au maintien d’un taux de glucose dans le sang normal.
De par ces propriétés, le chrome peut aujourd’hui être proposé dans le cadre de la prévention et du traitement du diabète de type 2, mais aussi en vue de la prévention de pathologies cardiovasculaires. Une étude datant de 2015, réalisée sur environ 62 000 adultes, a montré que les personnes qui consomment des compléments alimentaires contenant du chrome ont 27 % de risques en moins de développer un diabète. En 2020, un essai clinique randomisé a montré qu’une supplémentation en chrome pouvait également réduire la résistance à l’insuline chez des patients souffrant de diabète de type 2.
Le melon amer (Momordica charantia), également appelé courge amère, est un fruit provenant de la margose, une plante annuelle grimpante appartenant à la famille des Cucurbitacées (dont les mentions dans les textes médicaux anciens datent de plusieurs millénaires). Cultivée dans des régions chaudes ou tempérées (Asie, Amérique du Sud, Caraïbes, Afrique de l’Est), cette plante est utilisée pour traiter divers problèmes de santé. Elle régule notamment le taux de sucre dans le sang, ce qui lui vaut parfois le surnom d’« insuline végétale ».
Traditionnellement utilisé dans la lutte contre le diabète, le melon amer a en effet montré des propriétés intéressantes dans ce cadre. De fait, plusieurs travaux scientifiques ont mis en évidence son effet antidiabétique. Par exemple, une étude a montré qu’une prise quotidienne de 2 000 mg d’extrait de melon durant 3 mois pouvait considérablement diminuer la glycémie chez des patients souffrant de diabète.
En mai 2021, des scientifiques ont pu expliquer, plus en détail, ses mécanismes d’action : les saponines, principales substances bioactives du melon amer, agissent au sein des cellules bêta pancréatiques par divers processus (en augmentant les taux d’ARNm ainsi que celui de protéines de l’IRS-2, et en inhibant la phosphorylation) qui suscitent la sécrétion d’insuline. Une revue systématique publiée la même année a conclu que le melon amer est un légume abordable qui témoigne d’un large éventail de vertus thérapeutiques, avec des effets indésirables négligeables, et présentant un réel intérêt dans le traitement de la résistance à l’insuline de par son potentiel antidiabétique.
Sources
1. McIver DJ, Grizales AM, Brownstein JS, Goldfine AB. Risk of Type 2 Diabetes Is Lower in US Adults Taking Chromium-Containing Supplements. J Nutr. 2015
2. Talab AT, Abdollahzad H, Nachvak SM, et al. Effects of Chromium Picolinate Supplementation on Cardiometabolic Biomarkers in Patients with Type 2 Diabetes Mellitus: a Randomized Clinical Trial. Clin Nutr Res. 2020
3. Joseph B, Jini D. Antidiabetic effects of Momordica charantia (bitter melon) and its medicinal potency. Asian Pac J Trop Dis. 2013
4. Cortez-Navarrete M, Martínez-Abundis E, Pérez-Rubio KG, González-Ortiz M, Méndez-Del Villar M. Momordica charantia Administration Improves Insulin Secretion in Type 2 Diabetes Mellitus. J Med Food. 2018
5. Liu Y, Mu S, Chen W, Liu S, Cong Y, Liu J, Jia N. Saponins of Momordica charantia increase insulin secretion in INS-1 pancreatic β-cells via the PI3K/Akt/FoxO1 signaling pathway. Endocrinol Diabetes Nutr (Engl Ed). 2021
6. Liu Z, Gong J, Huang W, Lu F, Dong H. The Effect of Momordica charantia in the Treatment of Diabetes Mellitus: A Review. Evid Based Complement Alternat Med. 2021;2021:3796265. Published 2021
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